Området The golden bay finner man längst upp i nordväst på den södra ön. Klimatet här skiljer sig lite från resten av Nya Zeeland. Området är helt inramat av berg vilket håller regn, rusk, snö och annan skit borta. Varma havsströmmar tar med sig varm luft i i viken vilket gör att det är otroligt sällan tempen sjunker under noll. Hela viken är dessutom skyddad från havet av en stor sandbank som tar bort det annars ganska vilda vattnet på västkusten. Vegetationen är en salig blandning av barrskog, palmer, lövträd, vackra väldoftande blommor, forsar, vattenfall och kalkstensklippor vilket gör området utmärkt för utomhusaktiviteter. Människorna som bor här är en salig blandning av fiskare, friluftsintresserade, hippies, artister och två vilsna svenskar. En härlig blandning som gör livet här mkt intressant och roligt.
Vårt första hem här var hos Karen och Brian Cooper i Collingwood. Karen är fotograf och älskar utomhusliv med allt vad det medför. Brian är möbelsnickare och bygger massiva och mkt tilltalande grovhuggna trämöbler. Tillsammans har dem ateljén Weka Arts. Brian och Karen är 55+ och har både barn och barnbarn, vilka vi har haft nöjet att träffa många av. Hos familjen Cooper tillbringade vi en total tid av drygt 10 underbara dagar. Jobbet vi gjorde åt familjen var att fälla träd, hugga ved, och röja upp ett område av skog där Brian i framtiden skall ha sin verkstad. I utbyte mot detta fick vi god och hälsosam mat, ett eget hus med en stor säng att sova i och hade även många härliga kvällar i gott sällskap.
Nästa ställe blev i Takaka hos Kelcey Chandler, glaskonstnär.
Kelcey är ursprungligen kiropraktor från USA. Hon och hennes familj tröttnade dock på det stressiga livet och bestämde sig för att kasta loss. Efter ett antal år boendes på en båt runt om i världen tog tyvärr äktenskapepet med maken slut. Hon ville inte gå tillbaka till sitt gamla liv och fastnade för den stressfria miljön i The Golden Bay. Maken hamnade i Auckland och de har haft delad vårdnad om sönerna som idag båda är över 20 år och kommer och går som de vill. Kelcey är otroligt kreativ och försörjer sig idag på att göra och sälja väldigt vackra glassmycken. Hon bor i en tvåvåningsvilla med härlig utsikt. Kelceys mål är att bli så självständig som möjligt, hon har redan en stor trädgård fylld med frukt och grönsaker. Hon föder upp eget kött i form av kon Beatrice och tre får som nu väntar lamm. Även höns för ägg finns på plats. I Kelcey och hunden Kinanos sällskap stannade vi i dryga två veckor. Dagarna spenderades med att slipa trä och rensa ogräs. Kvällarna innehöll många skratt, god mat mm. mm.
Resten av vår tid i The Bay bodde vi kvar vid Kelceys hus men sov i vår bil. Kelcey begav sig nämligen själv iväg på en resa, och då spännande nog till europa...!! I huset bodde nu husvakten Tom som var snäll nog att låta oss campa på tomten och använda husets faciliteter. Tom är ursprungligen från england, men bor nu här och jobbar som kock i väntan på att få medborgarskap. Vi trivdes mkt bra i varandras sällskap och Tom visade oss runt i området, tog med oss och klättrade och på min (Mattias) 26:e födelsdag tog han med oss ner på en trång utforskningstur ner i en djup, trång och lerig grotta.
Vistelsen i The Golden Bay har nu kommit till slutet och det är mkt svårt att lämna denna vackra plats och alla underbara människor som bor här. Hade det inte varit för att vi har ouppklarade affärer i Sverige, hade detta kunnat vara en sådan plats som det inte hade varit svårt att fastna en längre tid. Oroa er ej, vi kommer inte stanna här nu...
"The Bay" finns kvar i framtiden, och är det meningen att vi ska bo här så kommer vi att komma hit igen...
